A Bíblia nas Confissões de Santo Agostinho e em minha vida

Santo Agostinho, em uma famosa passagem das Confissões (Livro III, Capítulo 4) explica que foi a leitura de uma obra (agora perdida) de Cícero, o Hortensius, que ativou seu imenso amor pela sabedoria. De fato, graças a esse livro, ele endireitou seus pensamentos a Ti (Deus), associando corretamente os conceitos de Deus e Sabedoria. Muito bom, mas com um terrível erro básico: "Eu tive que amar, buscar e obter essa sabedoria e o livro me exortou a abraçá-la com todas as minhas forças. Fiquei deslumbrado. A única coisa que me faltou no meio de cada fragrância foi o nome de Cristo.

Por Luis López Valpuesta 

Em suma, ele não tinha o conhecimento do Senhor sem o qual "uma literatura que o ignora, por mais verdadeira e polida que seja, não poderia se apossar de mim" (Lib. III, cap. 4). Significativamente, Santo Agostinho pode tê-lo encontrado durante sua adolescência, culminando aquela Sabedoria à qual Hortênsio exortou porque teve um primeiro encontro com as Sagradas Escrituras. No entanto, ele falhou porque sua sensualidade prevaleceu em todas as áreas, e nos livros ele buscou acima de tudo o deleite estilístico e sensual, em vez de um conteúdo tão duro quanto verdadeiro ao mesmo tempo, como o da Bíblia. Não importava se Homero era vaidoso, porque ele era doce (Livro I, cap. 14) e isso compensava tudo.

"Tarde te conheci", Santo Agostinho começou dizendo no início das Confissões, e é provável que ele tivesse em mente aquela primeira abordagem fracassada da Bíblia. Da Sagrada Escritura, diz o santo, "era inevitável que me parecesse indigna em sua linguagem em comparação com a dignidade de Marco Túlio (Cícero). Minha vã suficiência não aceitava essa simplicidade de expressão, com o resultado de que minha agudeza não podia penetrar em seus interiores. Em suma, a arrogância do adolescente Agostinho, embora o lesse por curiosidade, chegou à conclusão de que ele era "humilde no estilo, sublime na doutrina, mas coberto pelo comum e cheio de mistérios" e, em suma, recusou-se a "dobrar o pescoço para me ajustar aos seus passos" (Livro III, cap. 5).

Na verdade, essas palavras são muito atuais porque há duas maneiras em nosso tempo de não se ajustar aos seus passos; dois extremos que tocam. A primeira é a daqueles que abordam o Livro de forma frívola e o lêem sem as regras mais elementares de interpretação de um texto dessa natureza e caindo em anacronismos grosseiros. Pessoas obcecadas com a busca de contradições, passagens sinistras ou comportamentos violentos e imorais para desacreditar a revelação; isto é, fazem uma leitura sinistra, sem a mínima benevolência que se exige de qualquer leitor de boa fé sobre qualquer obra. Eles não querem entender, sua opinião é feita a priori a partir da desqualificação.

Com este último, aludimos a alguns exegetas modernos, aparentemente crentes, mas que, com desculpas científicas, esquecem que foi o próprio Deus que nos quis dar, por seus caminhos providenciais, aquele mesmo livro que eles quebram e peneiram com tanta facilidade. O jovem Santo Agostinho, como aqueles ateus e exegetas, "inchado de vaidade, sentia-se muito grande". E, no entanto, como ele mesmo diz naquele capítulo, "a Sagrada Escritura é tal que se deixa ver sublime e elevada aos olhos daqueles que são humildes e pequenos, e eu desdenhei ser pequeno".

Também como Santo Agostinho, eu poderia dizer: "Eu te conheci tarde".Meu caso de amor com a Bíblia era semelhante ao dele. Quando adolescente, folheei-o com curiosidade, mas sempre me prendeu, embora eu me lembre de ter lido todo o Apocalipse; por pura morbidez (e sem entender uma palavra). Aos trinta anos "nel mezzo del camin de nostra vita", eu já havia devorado algumas das obras mais importantes da literatura universal, mas nunca ousei entrar na Bíblia com o coração aberto, apesar de ser um dos pilares culturais e espirituais da civilização ocidental. Honestamente, eu recuei. A Bíblia – não podemos negá-lo – é um livro antigo, complicado, com passagens ásperas (redacionais e morais), muito extensa e variada, e assusta (e até repele) os leitores, por mais experientes que sejam. Naquela época, eu me contentava em me debruçar sobre passagens do Novo Testamento ou ouvir outras leituras nas missas a que assistia. E pare de contar. Mas quando cheguei aos trinta e quatro anos – e coincidindo com uma forte experiência de conversão, um acontecimento radical como o daquele jardim de Milão onde estava Santo Agostinho (Livro VIII, cap. 12) – mergulhei seriamente naquele imenso oceano, cuja costa é um paraíso na terra (Gn 2,8) e cujo horizonte final é a festa eterna e feliz das bodas de Deus com seu povo(Apocalipse 21). Se minha conversão mudou espiritualmente minha vida, começar a entender as Sagradas Escrituras purificou minha mente de muitos cantos de sereia.

Desde então, tem sido a leitura central da minha vida. Pela minha experiência de leitor apaixonado do Livro, aconselho que, para uma leitura correta do texto, ou seja, para que aquele livro como um todo anime a alma do crente, é necessário colocar a seu serviço toda a inteligência de um homem, mas também todo o coração de uma criança que confia em seu Pai e se deixa guiar pela mão pelo Espírito (Livro III, cap. 5). Mas ser uma criança que também vive, se alimenta e se desenvolve no seio de uma grande família que cuida dela, a protege e lhe mostra o bem e o mal, a verdade e o erro (a Igreja). Este último aspecto é decisivo, não só para evitar desvios, mas porque só a Igreja Católica – aquela fundada por Cristo sobre Pedro e sua confissão de fé (Mt 16,18) – nos permite assegurar a divindade desses livros. O próprio Santo Agostinho, em um texto contra Mani, explica isso sem complexos: "De minha parte, não acreditarei nas Escrituras a menos que a autoridade da Igreja Católica me mova a fazê-lo". Nem eu. Sinceramente, não entendo de onde os protestantes derivam a autoridade que dão aos textos sagrados. Sem a Mãe Igreja, eu acabaria como tantos tolos que entram na Bíblia como um elefante em uma loja de porcelana.

Com os critérios indicados (e com o apoio essencial de tantos teólogos e exegetas piedosos e sábios do passado), leitura após leitura, aprofundamos a história da salvação, compreendendo a progressividade da revelação e ligando, com coerência cada vez maior, a lei antiga e rígida e a novidade que Cristo nos traz, a liberdade do cristão (Gl 5,1). Se o fizermos com paciência, sem estresse, ano após ano, chegará um momento em que nos acontecerá como aquele homem desajeitado, incapaz de admirar uma pintura maravilhosa porque seu nariz estava grudado na tela, mas que aos poucos se afastou e pôde olhar para ela de uma distância perfeita para apreciar suas imensas belezas. Belezas que se resumem em uma única Verdade: Cristo caminho, verdade e vida; o único Nome dado debaixo do céu para nos salvar. Porque, como o santo africano expressou em outra de suas obras: "Aberta ou secretamente, Cristo vem ao meu encontro e me conforta enquanto eu viro ansiosamente as páginas desses livros e escrituras". Portanto, para entender plenamente Cristo, não basta colher dos Quatro Evangelhos. Como disse São Jerônimo em seu prólogo ao seu Comentário ao Livro de Isaías: "Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus, e aquele que não conhece as Escrituras não conhece o poder de Deus ou sua sabedoria; portanto, segue-se que ser ignorante das Escrituras é ser ignorante de Cristo.

E, claro, é muito necessário, especialmente hoje, lembrar que Santo Agostinho, já nos séculos IV e V, se opõe às leituras anacrônicas ou fundamentalistas da Bíblia (as primeiras, próprias dos ateus; as segundas, de alguns crentes). Ele critica o anacronismo daqueles que, por lerem coisas que os chocam sobre os patriarcas, os juízes ou os reis de Israel, "não são considerados justos por esses pequenos reis que, com critérios fechados, julgam os costumes da raça humana com a medida de seus próprios costumes" (Lib. III, cap. 7). Mas ele também rejeita o fundamentalismo daqueles que supõem que Deus revelou o livro letra por letra. E antecipando em vários séculos os sólidos critérios hermenêuticos da Constituição sobre a Sagrada Escritura, Dei Verbum, Concílio Vaticano II (1965), ele apontará para uma dupla autoria, o "autor divino e o autor humano". Lembremos que esta Constituição dogmática afirma que "Deus falou aos homens e à maneira humana", de modo que o estudante da Bíblia "deve investigar cuidadosamente o que os hagiógrafos realmente pretendiam expressar e aprouve a Deus manifestar com suas palavras" (DV 12). E algo muito importante: a Dei Verbum louvará a "admirável condescendência de Deus" (D.V. 13), a sua bondade e paciência para se rebaixar às meninges desajeitadas de um povo obstinado, permitindo mesmo que a sua revelação contenha, no Antigo Testamento, "algumas coisas imperfeitas e adaptadas ao seu tempo" (D.V. 15).

Da mesma forma, o Livro XII, Capítulo 18 das Confissões distingue corajosamente entre a mensagem revelada e a recepção do escritor sagrado, admitindo a possibilidade de que o próprio Deus tenha revelado algo, que poderia ser corretamente interpretado de duas maneiras, mesmo sem o conhecimento do hagiógrafo:Portanto, enquanto cada um procura perceber nas Sagradas Escrituras o que percebeu naqueles que as escreveram, o que há de errado em perceber o que Tu, luz de todas as mentes verdadeiras, mostras ser verdade, mesmo que o autor que ele lê não pense assim, porque ele também percebeu algo verdadeiro, embora não seja o mesmo?" Isso é perfeitamente lícito – sempre salvando o princípio da não-contradição e a recta fides – uma vez que D.V.12 não estabelece como único critério hermenêutico o "Espírito com o qual o hagiógrafo o escreveu", mas requer uma leitura e interpretação mais amplas nas quais é levado em contao conteúdo e a unidade de toda a Sagrada Escritura, a Tradição viva de toda a Igreja e a analogia da fé". De fato, somente assim a profecia do Antigo Testamento alcança a definitividade no Novo.

Portanto, Santo Agostinho proporá claramente um pluralismo saudável ao interpretar passagens difíceis ou abertas, seguindo os passos de grandes Padres eclesiásticos como Orígenes, que defendeu dois séculos antes de Santo Agostinho uma tríplice leitura bíblica: literal, alegórica e espiritual. No já mencionado Livro XII, Capítulo 18, ele deixará claro que se existem dois mandamentos mais importantes de Deus – o amor a Deus e ao próximo. "O que me importa se as palavras são interpretadas de uma forma ou de outra, se elas são verdadeiras de qualquer maneira?" Devemos, portanto, seguir aquele grande princípio, que não é de Santo Agostinho, mas que lhe foi atribuído de forma bastante lógica: "no essencial, a unidade; no duvidoso, liberdade; e em tudo, caridade."

Em suma, conhecimento e caridade, caridade e conhecimento "caritas in veritate". Santo Agostinho diz: "Todos nós que vemos e discernimos a verdade nas palavras do vosso Livro devemos amar-nos uns aos outros e devemos amar-te, que és o nosso Deus e fonte de toda a verdade, se tivermos sede da verdade e não de meras vaidades" (Livro XII, Capítulo 30). A Bíblia é a Verdade. E é assim porque Deus é seu autor e n'Ele não há espaço para o erro, nem pode enganar ou ser enganado.

Ora, no que diz respeito a esse conceito, Veritas, é preciso esclarecer que é absurdo exigir da Bíblia certezas aceitas pelo método científico, uma vez que a Bíblia é um livro antigo – escrito ao longo de um milênio – que nunca teve a pretensão de nos descrever a verdade da maneira como nós, cartesianos ocidentais, a concebemos hoje (Aletheia). Se Deus tivesse se revelado aos gregos, certamente o teria feito dessa maneira. Felizmente, ele não o fez por duas razões sólidas. Um, para baixar nossos vapores, como São Paulo explica magistralmente no capítulo 1, versículo 22 de sua primeira Carta aos Coríntios. "O que você quer, Sabedoria? Bem, vou lhe dar a loucura de um homem crucificado. E dois, antes de tudo, para expressar melhor seu amor, pois "o conhecimento faz os presunçosos, mas o amor edifica" (1 Coríntios 2:8). Em todo caso, Deus também foi generoso com os gregos, pois deu-lhes inteligência suficiente para que alguns filósofos, mesmo nas trevas do paganismo, se tornassem "sementes da Palavra", na feliz expressão de São Justino (século II). Mas nada mais.

O melhor foi dado a um povo de pastores analfabetos cuja única glória não era outra senão ser escravos de um país poderoso. A Sabedoria de Deus preferiu se comunicar com um povo insignificante, rude e brutal do que com um arado, que concebeu a verdade no estilo oriental, a Verdade da fidelidade de Deus (Emet).É por isso que ele foi escolhido ("meus caminhos não são os seus caminhos").A história de Deus com o homem é, antes de mais, uma história de fidelidade, primeiro ao povo judeu e depois ao Povo de Deus em Cristo, para nos conduzir a todos rumo à salvação (Rm 11, 25-28). Uma fidelidade e um amor que não é e não será quebrado pela ingratidão humana, individual e coletiva, porque «mesmo que sejamos infiéis, Ele permanece fiel porque não pode negar-se a si mesmo» (2 Tm 2, 13). Os judeus foram infiéis no passado, os cristãos são hoje (alguém duvida disso?), mas como diz a Bíblia, "Deus nos cercou em rebelião para ter misericórdia de todos" (Romanos 12:32).

Por tudo isso - e por muito mais - a Bíblia é a Verdade. Nenhuma verdade científica e empírica é tão certa quanto esta (deriva da fé). Mas se quisermos estar ainda mais convencidos, de modo humano, examinemos o milagre da história de Israel, o que os seus profetas proclamaram e como tudo se cumpriu com rigor em Cristo, luz das nações (Is 49, 6); em Cristo, que é o Emanuel, Deus connosco (Is 7, 14). A partir do momento em que o Altíssimo voltou seus olhos para Israel, ele selou uma aliança de salvação, mas não apenas com eles, mas também, como anunciou aos profetas, uma aliança eterna com toda a humanidade pela fé em seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor. E Santo Agostinho nos lembra, quase no final das Confissões, que na conduta de Deus o tempo deve ser combinado com a eternidade: "Você diz as coisas no tempo, eu as digo na eternidade" (Livro XIII, Capítulo 29).

Ele disse isso e fez. Emet, a fidelidade inabalável e eterna de Deus ao seu povo.

"Louvai a Deus, nações inteiras; Loadle, todos os povos

porque forte é o seu amor por nós,

e sua fidelidade dura para sempre (Salmo 117) Fonte: INFOVATICANA)