A leitura fez muitos santos

Um novo problema - novo para mim, pelo menos - chamou minha atenção na semana passada. Ele estava trocando e-mails com um estudante universitário de outra instituição que acabara de se converter do protestantismo ao catolicismo. No entanto, ficou claro em nossas trocas que sua conversão resultou apenas de assistir a vídeos no YouTube. Não por causa de amizades, nem por "ler" para entrar no catolicismo, mas por assistir a vídeos.

Por Michael Pakaluk 

Pensei comigo mesmo: Isso é interessante. Ele não leu nenhum livro. Seu catolicismo é um produto de nossa nova era visual ... Mas por que nos importamos com livros?

É uma preocupação para mim - embora não muito grande - que antes havia um bom sistema de credenciamento que acompanhava os livros. Se você pegou um livro da Doubleday Image na década de 1950, pode ter certeza de que tem um bom livro católico em mãos. Também importava se um livro tinha um imprimatur e nihil obstat de um bispo. Hoje em dia, qualquer pessoa com um smartphone pode enviar vídeos para a internet.

O credenciamento de livros há muito deixou de ser confiável. Nossos guardiões geralmente falharam. Concordo se, em questões religiosas, voltarmos a uma cultura predominantemente oral, como nos tempos do Novo Testamento, quando qualquer um podia entrar em uma cidade como Corinto e pregar o que quisesse. Tal mudança transfere a responsabilidade pela pureza da verdade cristã para onde ela pertence, para nossos bispos, os sucessores dos Apóstolos; E talvez então eles acordem de sua letargia sinodal e comecem a fazer esse trabalho novamente.

No entanto, os livros têm seu lugar, assim como a Bíblia sempre teve seu lugar, por causa da proximidade entre leitura e oração. A leitura pode promover a vida interior; Você não pode assistir a vídeos. Além disso, a leitura provoca deliberação e julgamento ponderado, enquanto os vídeos incitam a distração. A leitura é, sem dúvida, um terreno fértil para receber a semente: os vídeos são, na melhor das hipóteses, solo raso e, geralmente, meras pedras ao lado da estrada, com pássaros à espreita nas proximidades.

Então, aqui está o novo problema: quais livros espirituais você recomendaria a um jovem que não leu livros espirituais e talvez não tenha lido nenhum livro? Antes, o problema era escolher uma sequência inteligível de livros que traçasse um caminho de conversão. Agora o problema é: entre centenas de bons livros, quais são os seis ou sete melhores para colocar nas mãos de um neófito genuíno?

Devem ser livros que são leite materno para aqueles que estão apenas começando, não carne forte para cristãos maduros. Eles devem ser curtos. Devem responder às necessidades mais graves dos jovens. Eles devem abrir portas e levar a algum lugar. Mas eles também devem ser sólidos e sérios: conteúdo genuíno. Não temos motivos para pensar que serão os livros que foram importantes para você e para mim. Talvez eles nem sejam livros explicitamente espirituais, mas livros que lidam com prolegômenos.

Vou lhe contar meus pensamentos para essa lista; Talvez você componha o seu próprio.

O primeiro livro que eu recomendaria é A Abolição do Homem de C.S. Lewis. Nada explica tão elegantemente a um cristão o tipo de mundo em que ele vive e que tipo de cristão ele deve se tornar. A primeira palestra refuta o emotivismo, a visão de moralidade que quase todo mundo tem hoje, e defende o fortalecimento do coração, magnanimidade e masculinidade. O segundo mostra que, na medida em que rejeitamos a lei natural, nos apagamos a nós mesmos. Enquanto o terceiro adverte que a ciência industrial, com suas raízes na magia e nos pactos faustianos, se voltará contra nós.

Em segundo lugar, eu proporia A Imitação de Cristo, de Thomas de Kempis, porque traça tão claramente o caminho estreito e direciona o leitor para a oração e mortificação necessárias.

Em terceiro lugar, eu recomendaria um dos livrinhos de Madre Teresa com provérbios. Existem muitos desses livros; um dos meus favoritos foi editado por Malcolm Muggeridge, Algo lindo para Deus. A razão é que se quer transmitir como, aqui e agora, no meio de nós, existem cristãos que seguem radicalmente a Cristo.

Minha quarta sugestão seria uma coleção de escritos dos primeiros bispos, os chamados Padres Apostólicos. Lá, um jovem verá que as teorias da origem da Igreja por meio da ordem espontânea são falsas. Embora a ordem espontânea seja certamente importante na vida cristã – este mesmo ensaio que você está lendo, neste site, é um exemplo disso – no entanto, a estrutura de autoridade na Igreja é que Cristo disse a Seus apóstolos para nomear sucessores, para governar com a mesma autoridade que Ele conferiu a eles. Um livro sobre os Padres Apostólicos abrirá portas, porque naturalmente levará ao estudo dos Concílios Ecumênicos e dos dois grandes Catecismos da Igreja.

Então eu não deixaria de perguntar a um jovem - embora eu deixe essa pergunta por último, porque é tão óbvio: "Você já leu algum livro da Bíblia de capa a capa?" Vou sugerir ao meu jovem amigo que ele solte um dia, vá para um lugar tranquilo no país, deixe o telefone para trás ou guarde-o e leia estes quatro, se puder: Gênesis, Êxodo, Salmos (pelo menos 1, 2, 8, 16, 22, 23, 27, 46, 51, 62, 100, 121 e 139) e Mateus.

Quando faço uma pausa e olho para esta lista, uma reflexão adicional me ocorre: não há nada nela sobre sexo. Meu jovem amigo, já que ele é um homem, provavelmente lutou contra a pornografia, etc. Os pecados capitais da "luxúria" e da "ganância" são, sem dúvida, as principais armadilhas que Satanás prepara para os jovens. Mas minha lista testifica a verdade de que a liberdade do pecado em geral é um dom de seguir a Cristo de perto.

Sobre o autor

Michael Pakaluk, um estudioso de Aristóteles e Ordinarius na Pontifícia Academia de São Tomás de Aquino, é professor da Busch School of Business da Universidade Católica da América. Ele mora em Hyattsville, MD, com sua esposa Catherine, também professora da Busch School, e seus oito filhos. Seu aclamado livro sobre o Evangelho de Marcos é As Memórias de São Pedro. Seu livro mais recente, A Voz de Maria no Evangelho de João: Uma Nova Tradução com Comentário, já está disponível. Seu novo livro, Be Good Bankers: The Divine Economy in the Gospel of Matthew, será publicado em breve pela Regnery Gateway na primavera. O Prof. Pakaluk foi nomeado membro da Pontifícia Academia de São Tomás de Aquino pelo Papa Bento XVI. Você pode segui-lo em X, @michael_pakaluk. (Fonte: INFOVATICANA)