"Enviai o vosso Espírito e tudo será criado: e renovareis a face da Terra", diz a liturgia. A ação do Divino Espírito estende-se por todo o universo, iluminando os católicos para que progridam na fé, e aos não católicos para que se convertam. Para que Ele atue, basta que estejam abertos à sua ação, ou não lhe oponham obstáculos.
Essa ação do Espírito Santo na alma dos não católicos sinceramente desejosos de conhecer a verdade e amar a Deus como Ele quer ser amado, isto é, unindo-se à Igreja fundada por Nosso Senhor Jesus Cristo, produz maravilhosas conversões, mesmo nos lugares mais impensáveis, como em países muçulmanos, onde impera a perseguição aos cristãos.
Por exemplo, sabemos que a Arábia Saudita proíbe, sob a pena de morte, abandonar o Islã. Apesar disso, "um estudo de 2015 estima que 60 mil muçulmanos se converteram ao cristianismo nesse país".(1)
Não é, pois, difícil conceber o grau de coragem e abnegação que alguém de lá necessita para se converter. Ademais, educado desde pequeno na religião islamita, aprende a ver qualquer outra religião como "obra do diabo".
Tudo isso torna mais impressionante o relato da conversão à fé católica de um jovem saudita, Miguel A. (não se dá o sobrenome para evitar perseguições), conforme ele relata no Catholic-convert.com, de onde extraímos os dados para este artigo. (2)
Alma reta e coerente, Miguel, assistido pela graça, soube separar o joio do trigo, e distinguir a verdade do erro, não se deixando levar pelos que lhe sugeriam falsas alternativas para a sua fé.
Ele inicia seu relato confessando: "Quando pensei em escrever meu testemunho, muitas coisas vieram-me à mente. Deveria escrever para partilhar minha fé católica e cristã com outros? Deveria acrescentar mais razões que ajudarão outros a se converter, e a ver a luz da verdade e as trevas dos falsos ensinamentos? […] posso apresentar-lhes mais razões sobre por que o Islã é uma falsa religião?".
Miguel cresceu na Arábia Saudita, numa família muçulmana sunita não praticante. Segundo ele, no colégio, desde pequeno "me foram ensinadas muitas coisas [falsas] sobre o cristianismo, que por muitos anos me impediram de ver a verdade da mensagem cristã". "O Alcorão, a teologia islâmica, o direito islâmico, ditos de Maomé etc., era no que devíamos crer e as verdades que nos ensinavam".
Um dia, ainda menino, Miguel ouviu na mesquita um pregador falar sobre o fim do mundo e a guerra que haveria então entre o bem e o mal. O imã afirmou que então Isá (Jesus) voltará e reunirá os verdadeiros crentes em um Exército.
Ora, Miguel tinha muito medo do inferno, e ainda mais porque havia se descuidado das práticas islâmicas. "Desse modo, eu comecei a rezar [as cinco preces estipuladas pelo Islã], e finalizei essa experiência religiosa com uma prece a Deus, na qual eu pedia que, quando Jesus voltar, eu quero estar em seu Exército (e penso que a isso Deus respondeu muitos anos depois)".
Aos 17 anos, seu pai o enviou aos Estados Unidos para estudar inglês. Miguel ficou hospedado durante seis meses com uma família católica, mas não se deixou influenciar por ela. Entretanto, comparou a liberdade que havia ali para a conversão ao cristianismo, e que não havia em seu país.
Em 2008 ele voltou à Arábia Saudita. No ano seguinte, conversando com amigos sobre a morte de um "infiel" — como consideram os que não são muçulmanos —, disse-lhes: "Que Deus tenha a sua alma". Isso provocou um escândalo, pois os muçulmanos não devem rezar pelos "infiéis". "Eu lhes disse que isso era uma coisa entre eu e Deus, e que não podia entender por que eles se sentiram tão ofendidos". Mas depois constatou que isso é proibido pelo Alcorão. "Tudo isso me deixou com uma interrogação na cabeça, uma vez que sempre senti no coração que Deus é amor e bondade. […] Pela primeira vez em minha vida, comecei a ousar examinar minhas crenças com ceticismo".
Miguel começou a encontrar divergências e contradições entre os próprios seguidores do Islã e do Alcorão, que se dividem em diversas seitas que brigam entre si.
Miguel comenta que, "quando estava procurando a verdade sobre o Islã, outra opção que eu não tinha considerado tornou-se atraente. Repentinamente, eu comecei a procurar [na Internet] pelo nome de JESUS CRISTO. Eu nunca quis investigar o cristianismo, uma vez que sempre o tive como uma religião corrupta e politeísta. Mas o Espírito Santo estava levando-me a olhar por Jesus, e assisti a vídeos e testemunhos no Youtube sobre muçulmanos que aceitaram a Cristo como seu Senhor e Salvador".
Entretanto, por causa de seus preconceitos contra o cristianismo, pensou que o que via na Internet não passava de manipulação, de mera propaganda cinematográfica para atrair muçulmanos para o cristianismo.
Entretanto, uma frase o impactou: "Deus deixou sua glória celeste e tomou a carne humana em Jesus, e morreu na Cruz para nos salvar com seu sangue". A razão do impacto sofrido foi o fato de que "as crianças sauditas sabem que os cristãos adoram a Jesus como um Deus, mas a ideia da Encarnação, de que o único e poderoso Deus se havia feito homem e havia morrido para salvar a cada um… era uma novidade, era inaudito" para ele.
Essa revelação semeou salutares dúvidas em seu espírito. Como planejava voltar aos Estados Unidos, diz ele, "pedi então a Deus, em meu coração, que permitisse essa viagem, de modo a me sentir livre quando eu O buscasse".
Tendo voltado aos Estados Unidos, agora como universitário, influenciado pelo ambiente, foi aos poucos perdendo suas preocupações religiosas e entregando-se à vida de prazer.
Entretanto, a graça continuava falando em sua alma, sempre com mais intensidade. Assim, ao cabo de alguns meses de vida mundana, começou a sentir novamente um vazio na alma, e sede de encontrar finalmente a verdade.
Entrou então em alguns fóruns de jovens cristãos na Internet, com o pseudônimo de "Árabe perdido", e começou a fazer perguntas sobre a fé, tanto a católicos quanto a protestantes.
Um correspondente católico lhe sugeriu então que pedisse a Deus que lhe provasse que Jesus é seu Filho. "Eu pedi a Deus, e lhe disse que estava perdido; e se Jesus era seu Filho, que Ele m'o provasse. Desde que fiz essa oração, experimentei um profundo amor a Cristo". Era a graça falando à sua alma e convidando-o à conversão.
Mas pesavam ainda sua formação islâmica e os preconceitos contra o cristianismo. Além do mais, por essa ocasião assistiu o blasfemo filme, O Código da Vince, que lhe provocou ainda nova repulsa por Nosso Senhor.
A graça, entretanto, continuava a persegui-lo. Nesse ano de 2010, então com 21 anos, ele encontrou uma estampa de São Miguel Arcanjo derrotando o demônio, que o intrigou e o levou a procurar saber mais sobre ele. "Depois de investigar e ler sobre ele por vários dias, fiz uma estranha prece: pedi ao Todo-Poderoso que me ajudasse a encontrar a verdade, enviando-me este anjo para guiar-me. Quando acabei a oração, senti que algo tocava minha mente e meu coração. Uma voz interior me dizia que Jesus era a Verdade, e me pedia que O aceitasse. Devo considerar essa uma experiência sobrenatural, uma vez que nunca tinha experimentado algo semelhante em minha vida. […] A voz que me chamou a Jesus queimava minha alma, e pôs em meu coração o amor de Cristo. O nome de Jesus Cristo era tão sagrado para mim, que surgiu em minha alma uma chama de adoração para com Ele. De tal modo, que fiquei três dias sem poder dormir.
O convite que sentia de entregar-me a Jesus me tomou por inteiro. Comecei a chorar, querendo que alguém me ajudasse e guiasse para Cristo".
Realmente, não houve em todo seu processo de conversão uma só pessoa que o ajudasse, o que mostra que ele era dirigido diretamente pelo Divino Espírito Santo.
Então encontrou na Internet um hino católico dedicado ao Arcanjo: "Anjo guardião do céu, tão brilhante", era seu nome. "Cantei-o com lágrimas, sabendo que entrava no desconhecido. Sentia mais a presença de Deus nos dias seguintes. Sabia que Ele me chamava, que Jesus era Deus, que o Rei dos Reis me chamava. Esse pensamento me deixou sem palavras. Pus-me de joelhos no terceiro dia, e recitei uma oração, um tanto descabida pela minha ignorância, mas que era sincera: 'Jesus, não sei se deveria rezar a Ti ou ao Pai, ou ao Espírito Santo. Temo rezar a Ti e que Deus Padre se ofenda por olvidá-lo, ou que moleste o Espírito Santo também. Realmente não entendo como é isso da Trindade. Mas sei que és real, que és meu Deus, e te aceito como meu Senhor e Salvador. Não sei o que me passará, mas cuida de mim, confio em Ti. Amem'. Depois desta prece fui dormir. Quando acordei no dia seguinte, percebi que estava diferente. Eu agora era cristão, mesmo sem saber bem o que isso realmente significava."
Por sugestão de alguém no Youtube, ele começou a ler o Evangelho. E chegou ao texto de São João (1,12): "Mas a todos aqueles que o receberam, aos que creem no seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus". Sua reação foi emocionante: "Eu comecei a chorar, pois era o maior dom que jamais tinha recebido. Agora eu posso chamar Deus 'Pai', e posso ser seu filho".
Desse modo, Miguel já era cristão de mente e de coração. Entretanto, pôs-se para ele o problema: "Qual o próximo passo?".
Na Internet ele consultou uma jovem protestante batista, com quem vinha trocando mensagens. Ela lhe disse que seria o Batismo, e que ele o procurasse em qualquer seita protestante das diversas denominações. Mas "alertou-me que não procurasse três grupos: Mórmons, Testemunhas de Jeová, e Católicos". Era o demônio entrando com seu jogo, a fim de evitar que ele se convertesse à única e verdadeira Religião.
Além disso, um pensamento "começou a me assustar: [considerei] que eu não seria cristão, a menos que fosse e confessasse diante de todo o mundo que o era. Eu sabia que, se fizesse isso, perderia meu futuro e minha família, e talvez a vida. Comecei a clamar a Deus: 'Perdoai-me, Pai, eu sou muito fraco e covarde".
Por outro, ele titubeava sobre qual religião seguir. "Sua origem islâmica lhe apontava o protestantismo: sem imagens, sem Papa, mais simples". Mas ele não queria guiar-se por seu passado islâmico. Rezou muito a Jesus, pedindo-Lhe que lhe mostrasse a que Igreja aderir. "Conheci então, diz ele, que deveria ir à Igreja Católica." Não se pode deixar de ver ai uma iluminação especial do Divino Espírito Santo.
Consequentemente, Miguel procurou o capelão de sua Universidade, dizendo-lhe que queria instruir-se na fé católica. O sacerdote marcou então um encontro. Ciente da importância do passo que ia dar, ele conta: "Fui vestindo minhas melhores roupas, colocando-me o mais caro de meus perfumes, como se eu fosse noivar".
O sacerdote ficou surpreso com sua história, vendo como ele havia chegado ao conhecimento da Igreja sem que ninguém o tivesse instruído. Falou-lhe da grande graça que recebia, e o levou então a uma paróquia próxima. Lá rezaram, e o sacerdote, mostrando-lhe o grande crucifixo, abençoou-o com o Sinal da Cruz. Convidou-o depois a ir à Missa no domingo seguinte. Ao voltar no domingo, ele constatou que essa igreja era dedicada a São Miguel Arcanjo! O que muito o impressionou.
Mas o demônio não se deu por vencido. Em sua ingenuidade, Miguel contatou várias pessoas pela Internet, entre elas um pastor pentecostal, padre apóstata, para contar-lhes sua conversão. O apóstata insistiu muito com ele para que não entrasse na Igreja Católica, porque era "uma estrada para o inferno". E combateu-a com tantos sofismas, e interpretações falsas da História e da Escritura tão abundantes, que Miguel ficou abismado. Esse pastor de Satanás prometeu sobretudo ajudá-lo em suas dificuldades espirituais, e mesmo a se estabelecer nos Estados Unidos. Diante de tudo isso, o rapaz fraquejou em seu propósito…
Entretanto, como dissemos, ele tinha um espírito reto. Auxiliado pela graça, não quis dar assim de barato crédito a toda a argumentação do pastor herege, pois tinha também objeções contra o protestantismo. Viu que não tinha base suficiente para refutar nem o protestantismo, nem o catolicismo. Resolveu então estudá-los antes de tomar uma decisão definitiva.
O que ele fez seriamente. Depois de muito ler e meditar, inspirado pelo Espírito Santo, "cheguei à conclusão de que os católicos têm respostas a cada objeção [dos protestantes]. Decidi então dispor meu tempo a estudar a fé católica e as objeções protestantes, para decidir por mim mesmo".
Durante os seis meses seguintes, Miguel procurou se instruir na nova fé, estudando os Padres da Igreja, a autoridade dos Papas dos primeiros séculos, a crença na Presença Real na Eucaristia. O resultado de seus estudos foi: "Cheguei à conclusão de que a Igreja que Jesus havia fundado era a Católica, e a diversidade de doutrinas entre os protestantes era uma confusão que debilitava o cristianismo e a evangelização."
É emocionante ver a seriedade e a lógica com que ele mesmo, auxiliado por uma graça muito especial, foi refutando interiormente todas as objeções protestantes contra o Papado, a sucessão apostólica, a Presença Real, o culto a Nossa Senhora e aos Santos.
Sobre a Rainha dos Anjos, atacada pelos hereges protestantes, ele diz: "Depois de ler o livro 'Salve, santa Rainha', por Scott Hahnn [presbiteriano convertido ao catolicismo], eu soube que todos os dogmas marianos da Igreja tinham uma raiz bíblica. Descobri muito mais sobre o papel de Maria na Bíblia, sob a guia da Igreja e de suas tradições, o que me deu mais respeito pela Igreja Católica por ensinar uma verdade inteira, não uma parte dela, como fazem outras igrejas. No começo eu temia Maria; mas depois de ter rezado o evangelho através do Rosário, comecei a amar minha 'Mãe'. Ela sempre me teve por filho. Jesus deu-me sua Mãe na Cruz, e mostrar honra e respeito à nossa mãe é algo de que não devemos ter medo. Depois dessa longa procura e examinando os dogmas e ensinamentos da Igreja, cheguei à conclusão de que tinha encontrado a Igreja de Cristo."
Finalmente, em setembro de 2011, começou sua formação para o batismo.
Ao saberem sua determinação os pais ficaram furiosos, e disseram que não mais o considerariam como filho nem continuariam a pagar seus estudos. Miguel manteve-se firme. Depois de rezar muito e de pedir a outros que rezassem por ele, finalmente o pai voltou atrás, e só lhe pediu que mantivesse sua conversão em segredo, para não ter problemas com o governo na Arábia Saudita.
Quando sua formação para o batismo estava quase concluída, outra vez o demônio entrou em cena: um fato inesperado o forçava a voltar para a Arábia Saudita. Era preciso obter licença do bispo para antecipar o batismo. Este a concedeu cinco dias antes dessa viagem. "Três dias antes de minha viagem à Arábia Saudita, eu fui batizado, confirmado, e recebi minha Primeira Comunhão. Jesus matinha suas bênçãos sobre mim. Meu batismo marcou o fim do começo de minha jornada para Deus, e o começo de uma longa peregrinação à terra prometida, o Reino dos Céus, onde Jesus é o nosso pão e pastor durante essa longa jornada".
Assim termina o emocionante relato desse valoroso irmão na fé. Miguel embarcou para o seu país de origem, e desde então não temos notícias suas. Estará ele perseverando nas convicções religiosas que abraçou após um caminho verdadeiramente providencial, num país tão hostil? Terá sido executado por ter-se convertido à fé católica e neste caso seria um mártir? Ou abandonou a verdadeira fé?
Rezemos por ele, pois talvez esteja sofrendo muitas pressões para abandonar o caminho que a Providência divina lhe revelou. (Fonte Agência Boa Imprensa
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A memória da Apresentação da Bem-Aventurada Virgem Maria é de grande importância, porque comemora um dos "mistérios" da vida d'Aquela que foi escolhida por Deus como Mãe de seu Filho e como Mãe da Igreja. Nesta "Apresentação" de Maria, há também uma alusão à "apresentação" de Cristo e de todos nós ao Pai.
O motu proprio Traditines custodes, que restringia a celebração da Missa tradicional dentro da Igreja Católica, continua a gerar mais problemas do que soluções.
(Eric Sammons em Crisis Magazien) - Anos atrás, participei de um fórum online de apologética protestante. Ao contrário de muitos fóruns online, este incluía muitas pessoas muito brilhantes e respeitosas que debatiam teologia habilmente e sem rancor. Quase todos os pontos de vista estavam representados: calvinistas, evangélicos, liberais,...
