Arcebispo Schneider: Quando Deus nos permite passar por provações, Ele sempre nos dá frutos espirituais

Se a Divina Providência nos permitir sofrer tribulações em nosso tempo, sem dúvida resultará em abundantes frutos espirituais

Por Mons. Athanasius Schneider 

"Se temos a fé, se temos a Santa Missa, se temos a Eucaristia, temos tudo e não nos falta nada". É o que diz Monsenhor Athanasius Schneider em uma palestra na qual destaca a beleza e a autenticidade da fé católica.

Ele ressalta que em tempos de provação e perseguição Deus sempre concede graças à Igreja e a sustenta, e acrescenta que tais momentos podem trazer imensas graças e força para a Igreja Católica.

Vossa Excelência fez esses comentários em uma palestra que você deu há alguns anos, mas teve a gentileza de nos permitir publicá-lo para os leitores de Per Mariam. O prelado ressalta que o conteúdo de sua palestra ainda é válido e atual, apesar de alguns anos terem se passado.

Dada a duração da conferência, vamos publicá-la em Per Mariam em várias partes. O texto começa abaixo.

A luz da fé católica

Monsenhor Atanásio Schneider

Nos tempos difíceis e sombrios que atravessamos, queremos evocar a luz sobrenatural e os tesouros espirituais que possuímos, dados por Deus. É a luz da fé católica, o tesouro inefável e incalculável da Santa Missa, cuja melhor expressão é a celebração do rito na sua forma mais antiga.

Se temos a Fé, se temos a Santa Missa, se temos a Eucaristia, temos tudo e nada nos falta.

Muitas gerações de católicos viveram perseguições e foram marginalizadas. Por exemplo, nos primeiros cinco séculos da Igreja, ou os católicos do Reino Unido e da Irlanda na época das leis penais anticatólicas, as perseguições maçônicas da França e do México, os gloriosos confessores e mártires da Irlanda e da Inglaterra, os vendeanos, os cristeros mexicanos, ou nas perseguições comunistas da Espanha, a União Soviética, China e outros países.

Foram tempos em que o Senhor concedeu graças especiais. Se a Providência divina nos permitir viver uma experiência semelhante também no nosso tempo, isso resultará em muitos frutos espirituais: Deus dará à sua Igreja muitos confessores da fé e mártires, e graças a isso virá uma nova geração de sacerdotes, bispos e pontífices santos.

A Divina Providência nos deu para nossos tempos um santo especial defensor de Cristo Rei e mártir. A criança mexicana San José Luis Sánchez del Río, que nasceu em 1913.

Entre 1926 e 1929, o governo maçônico do México empreendeu uma das maiores perseguições que a Igreja Católica conheceu no século XX. Sob o pretexto de "libertar o país do fanatismo religioso", o governo lançou uma ofensiva militar contra sacerdotes, religiosos e fiéis leigos que mostravam o menor sinal de professar a fé católica.

Um dia, Joseph viu soldados entrando em sua igreja a cavalo e enforcando o padre. Com apenas 13 anos, ele se alistou no exército Cristero, que tentou lutar contra a perseguição. José Sánchez del Río apresentou-se ao general que comandava as tropas cristeras e disse-lhe: "Venho morrer por Cristo Rei".

E assim foi. Eles o prenderam e, enquanto o torturavam, ele não parava de proclamar: "Viva Cristo Rei!" e "Viva a Virgem de Guadalupe!" A sinceridade de suas palavras e o semblante alegre e intrépido do nobre menino causaram uma profunda impressão no general Cristero, que o autorizou a se juntar ao seu exército.

Durante um ano, José Sánchez lutou em muitos confrontos amargos com as tropas do governo maçônico. Por ser o mais novo, ele carregava um estandarte da Virgem de Guadalupe. Muitos cristãos caíram na briga. Joseph disse em uma carta para sua mãe: "Nunca foi tão fácil ganhar o céu".

Em uma dessas batalhas, o general das forças Cristero perdeu seu cavalo e estava prestes a ser capturado. José disse-lhe: "Meu general, aqui está meu cavalo. Salve-se, mesmo que eles me matem. Se eles me matarem, nada está perdido, mas sem você estamos perdidos. Por esse ato heróico, José foi capturado por soldados do governo.

Para fazer com que o menino negasse a fé, eles esfolaram as solas de seus pés até as terminações nervosas e o amarraram a um cavalo, após o que o forçaram a andar a pé e descalço por 14 quilômetros. Escusado será dizer a dor excruciante que o menino deve ter sentido. Mesmo assim, quando a dor se tornou insuportável, transbordando de graça divina, ele gritou a plenos pulmões: "Viva Cristo Rei! Viva a Virgem de Guadalupe!"

Impotentes para fazer José renunciar à sua fé com as dores mais excruciantes e inimagináveis, os soldados tentaram intimidá-lo de outra maneira.

Quando chegaram à aldeia onde ele nasceu com a intenção de executá-lo no dia seguinte, os soldados forçaram sua mãe a escrever-lhe uma carta pedindo-lhe que renunciasse à fé católica se quisesse que ele fosse libertado. José Sánchez del Río respondeu com as seguintes palavras:

Querida mãe, fui feito prisioneiro em combate neste dia. Acho que vou morrer agora, mas não importa, mãe. Resigne-se à vontade de Deus. Não se preocupe com a minha morte, que é o que me mortifica; Antes de dizer aos meus irmãos para seguirem o exemplo que lhes foi deixado pelo irmão mais novo. E você faz a vontade de Deus, tenha coragem e me envie a bênção junto com a de meu pai. Diga olá a todos uma última vez. E tu, recebes o coração do teu filho, que tanto te ama e, vendo-te, antes de morrer, desejou.

No dia seguinte, 10 de fevereiro de 1928, quando o menino estava prestes a completar 15 anos, ele ofereceu sua vida terrena para não perder a visão eterna ou beatífica de Jesus Cristo, em quem ele havia depositado sua fé com tanta coragem e fidelidade.

Quando Pio XI ouviu falar de José e dos sofrimentos dos cristãos mexicanos, ele escreveu:

Venerados Irmãos, alguns destes jovens e adolescentes — e enquanto digo isto não podemos conter as lágrimas — com o Rosário nas mãos e a invocação de Cristo Rei nos lábios, encontraram voluntariamente a morte.

O bispo Henry Grey Graham, que se converteu da Igreja Presbiteriana da Escócia para a Santa Igreja Católica e faleceu em 1959, escreveu em sua autobiografia que Deus fundou uma Igreja à qual ele confiou sua verdade para preservar e perpetuar até o fim dos tempos. Que essa verdade era "um corpo de doutrina concreto e reconhecível, e que a Igreja tinha que ser dotada de autoridade para guardar, ensinar e transmitir essa verdade" (From the Kirk to the Catholic Church, Glasgow 1960, p. 38).

"Era o propósito de Deus que a Igreja se perpetuasse ao longo dos séculos, vivendo, crescendo e expandindo-se, mas em todos os casos ensinando a mesma verdade; que deveria manter continuidade e sucessão ininterruptas de acordo com a promessa de seu Fundador de que os portões do Hades não prevaleceriam sobre ele. É inconcebível que uma Igreja que teve que superar numerosos séculos remontando aos santos, doutores e padres aos Atos dos Apóstolos para chegar à sua origem, repudiando e rejeitando tudo o que se interpunha no caminho, não seja a instituição que Nosso Senhor desejou para que, persistindo ao longo dos tempos, se destacasse como testemunha de sua doutrina revelada século após século.

"Contra todas as probabilidades, a Igreja Católica tem sido o único corpo de crentes cristãos neste mundo que alegou possuir luz e verdade, e que as transmitiu com certeza infalível. A data, o local e as circunstâncias do surgimento de qualquer outra igreja na história podem ser dados, bem como os nomes exatos daqueles que foram seus principais fundadores. É impossível, no entanto, determinar a data ou o lugar em que a Igreja Católica nasceu além daquela ocasião em que Nosso Senhor disse a São Pedro: "Tu és Pedro e sobre esta Pedra edificarei a minha Igreja. É uma Igreja que chegou até mim com uma genealogia inquestionável, que vem do próprio Jesus Cristo. Uma Igreja que pode ser honrada por ter se desenvolvido ininterruptamente de uma pequena semente para uma grande árvore, desde a infância até a idade adulta (pp. 44-45).

"Ele estava convencido de que era intenção de Cristo que todo cristão professasse exatamente as mesmas verdades, o mesmo corpo de doutrina, que deve ser sempre o mesmo. Ele tem que ser imutável, pela simples e simples razão de que Ele mesmo desceu do Céu para ensinar uma série de verdades. E essas verdades são, é claro, divinas e nunca podem ser alteradas; portanto, tudo o que se afasta deles deve ser falso. Essas verdades do cristianismo são tão inalteráveis quanto as regras da matemática. Se ontem eles eram verdadeiros, eles devem ser verdadeiros hoje, assim como amanhã e para todo o sempre. Modificá-los significaria que eles são suscetíveis a mudanças e melhorias, caso em que nunca teriam sido verdadeiros" (pp. 48-49).

A Igreja Católica, "e somente a Igreja Católica, sempre foi objeto de diatribes, como foram os cristãos depois de Pentecostes e durante os primeiros séculos. Isto é mostrado como um sinal de sua origem divina. O fato de a Igreja Católica ter sobrevivido, prosperado e progredido apesar da fraqueza de seus membros e autoridades e de serem pecadores mostra que ela tem um lado divino, como nenhum outro corpo de crentes teve" (pp. 52-53).

O bispo Henry Grey enfatiza a importância da Igreja Católica com estas palavras:

"Devo admitir que o culto da Igreja de Roma me atraiu tanto quanto sua doutrina. Ele exerceu sobre mim uma influência santificadora e calmante que eleva a alma e eu não havia experimentado em nenhum outro lugar. Quão esplêndido e estimulante foi o rito da Missa e da Bênção! Percebi nela uma grandeza e uma solenidade, uma influência santificadora e edificante, que se destacava por sua ausência nas reuniões frias, monótonas e pesadas dos presbiterianos. Achei os próprios templos santos e edificantes, verdadeiras casas de oração, e que os católicos que podiam pagar por eles, claramente os tornavam tão dignos da majestade de Deus quanto os pobres mortais podiam fazê-los" (pp. 53-54).

"Minha experiência a esse respeito tem sido semelhante à de muitos outros. Que em seu meio houve Alguém que você não conheceu, pode-se dizer perfeitamente de muitos que não são católicos e visitam um templo católico como dos judeus do tempo de Nosso Senhor. Só quando recebem o dom da fé é que se dão conta do que era aquela força silenciosa, poderosa e irresistível que os atraiu para o altar como um íman ao aço, e os exortou a permanecer ali até que o próprio Deus encarnado ferisse os seus corações com as flechas do seu amor» (pág. 55).

"Deus se agrada da beleza, e a adoração ao Altíssimo não é mais agradável a Ele quando é feia, monótona e maligna. O culto da Igreja de Roma deve ser belo e fascinante, porque é o verdadeiro culto; todas as obras de Deus são perfeitas. O culto herético é terrível, porque é falso. A verdade é bela e o erro feio. O rito da Missa não pode ser qualquer coisa; deve ser sublime e bela, porque foi forjada pelo Espírito Santo para que seja o único culto verdadeiro da única e verdadeira Igreja de Deus" (p.55).

A liturgia católica "consagra e embeleza a oferta interior dos fiéis. É a moldura da pintura, a joia na qual o diamante está engastado, por assim dizer. Ele contém alguma verdade doutrinária, alguma verdade revelada por Deus. É uma cerimônia criada por Ele e uma maneira de restaurar a Ele o que Ele mesmo nos ensinou. Pois nós, católicos, acreditamos que Deus Todo-Poderoso não apenas nos indicou a verdadeira fé, mas também a maneira correta de adorá-lo. Ele prescreveu a maneira de prestar adoração pública a ele. Não nos deixou ao acaso. A Missa é, portanto, a liturgia que o Altíssimo ordenou como o ato supremo do culto cristão, e não temos o direito de pagá-la qualquer outra" (p. 55).

"Consideramos muito apropriado que todos os tesouros da arte, da música e do ritual sejam uma marca registrada do culto litúrgico de nosso Criador. Teremos que nos contentar para sempre com uma liturgia que fere sentimentos, ultraja a estética e o bom gosto musical e é um insulto a todos os princípios reconhecidos de beleza e ordem? Graças a Deus, muitos que não eram católicos entraram no verdadeiro rebanho graças ao rito sublime e celestial que Roma vem compondo século após século sob a orientação do Espírito Santo".

"Essa maneira de atraí-los foi ideia do próprio Deus. Assim, eles entenderam que o culto interior de Deus, as verdadeiras doutrinas e a vida de sacrifício na Igreja eram ainda mais belos do que o culto externo que os atraía. Não há contradição entre o esplendor externo do rito e o culto interno oferecido pela alma. Se houvesse, como poderia ter sido objeto do amor de milhares de pessoas de comprovada santidade, que assim vieram a ser unidas ao Senhor? A objeção protestante à beleza do culto romano procede de falsos princípios sobre a natureza do culto e a natureza do homem" (pp. 57-58). (Fonte: Adelante La Fe)